Uso da tecnologia nuclear

AutorRoberto Lunelli
CargoMestre em Matemática Aplicada pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul e professor de Matemática da FSG

O uso da tecnologia nuclear na área médica é amplamente difundido e trouxe benefícios inquestionáveis a toda a sociedade. Dentre as principais aplicações podese citar: radiodiagnóstico, medicina nuclear e radioterapia, que fazem uso de radiação X, gama e elétrons de alta energia.

O uso de radioisótopos na indústria tem se revelado como um fator fundamental de desenvolvimento. Uma das técnicas mais empregadas atualmente, é a de usar fontes de radiação gama no controle de qualidade. Essa técnica, denominada gamagrafia, é não destrutiva, sendo empregada no controle de solda, peças de fundição, e outros testes na mecânica naval, na indústria do petróleo, nas siderúrgicas, etc. A radiação nuclear também é empregada como medidores de espessura e gramagem, de recobrimentos, de nível, de densidade de sólidos, de concentração, de vazão, detectores de fumaça, etc.

A história do homem é a história de sua pesquisa em alimentos e de seus cuidados para sua preservação. Antes mesmo que o homem soubesse o que causava a deterioração de seu alimento, ele trabalhou para tentar prevenila, uma vez que 30 a 40% das colheitas são perdidas antes de atingir a população. O uso de radiação ionizante é o mais recente passo nesse caminho. A radiação ionizante pode preservar alimentos inibindo ou destruindo bactérias e microorganismos, de forma rápida, econômica e segura, sem aumentar as temperaturas internas mais que poucos graus. As principais pesquisas em relação a esse assunto tem por objetivo determinar qual é a dose mais adequada, que cumpram sua finalidade garantindo a integridade dos alimentos.

Irradiandose os alimentos eles não se tornam radioativo, e com doses baixas de radiação existe uma perda menor de vitaminas do que nos processos de enlatamento, congelamento ou desidratação. Algumas vitaminas são perdidas se doses altas são aplicadas, mas elas podem ser restituídas de outras formas. A irradiação pode ainda ocasionar em certos alimentos, algumas alterações na textura, cor, sabor e odor. Hoje sabese que elas podem ser eliminadas ou substancialmente reduzidas pela irradiação em baixa temperatura. As radiações normalmente usadas para alimentos é a radiação gama. Fontes comumente usadas são Co60 e feixes de elétrons.

O crescimento da demanda mundial de energia forçou o aparecimento de fontes não convencionais de energia, e deslocou a atenção dos países para a aquisição de fontes...

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